Deutsche Geschichte ohne Grenzen

 

Wenn von der Geschichte Deutschlands gesprochen wird, richtet sich der Blick meist auf die Ereignisse innerhalb seiner heutigen Grenzen oder auf die großen Auswanderungsbewegungen des 19. Jahrhunderts. Dabei gerät leicht in Vergessenheit, dass deutsche Familien bereits Jahrhunderte zuvor eine bedeutende Rolle in anderen Teilen Europas und der hispanischen Welt spielten.

Die Geschichte Deutschlands wurde nicht ausschließlich in Deutschland geschrieben. Ein Teil von ihr entstand auch in Spanien und in Hispanoamerika.

Zu den eindrucksvollsten Beispielen dieser bislang wenig beachteten historischen Realität gehört die Familie Lisperguer Wittemberg. Ihre Geschichte verbindet Deutschland, Spanien und Chile über mehrere Jahrhunderte hinweg und eröffnet neue Perspektiven für das Verständnis der europäischen Geschichte der Frühen Neuzeit.

Pedro Lisperguer verkörpert diese transnationale Wirklichkeit in besonderer Weise. Als Deutscher, der im Umfeld Kaiser Karls V. und später Philipps II. ausgebildet wurde, führte ihn sein Lebensweg über die Niederlande und England schließlich nach Peru und Chile. Seine Biographie ist keine Geschichte der Auswanderung im modernen Sinne, sondern Ausdruck der politischen und kulturellen Einheit der habsburgischen Monarchie.

Ebenso bemerkenswert ist die Entwicklung der Familie Wittemberg in Spanien. Dort gelang ihr innerhalb weniger Generationen ein außergewöhnlicher sozialer Aufstieg. Ihre Mitglieder waren im internationalen Handel tätig, knüpften enge Beziehungen zur spanischen Aristokratie und nahmen bedeutende Positionen im politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Leben des Landes ein. Ihre Geschichte zeigt, dass deutsche Herkunft und vollständige Integration in die spanische Gesellschaft keineswegs Gegensätze waren.

Von besonderer Bedeutung ist auch Luis Joseph Velázquez de Velasco, Marqués de Valdeflores, der über seine mütterliche Linie von den Wittemberg abstammte. Als Mitglied der Real Academia de la Historia gehörte er zu den bedeutendsten Gelehrten der spanischen Aufklärung. Seine Werke fanden Eingang in die deutsche Wissenschaft durch Johann Andreas Dieze und wurden später von Emil Hübner für das Corpus Inscriptionum Latinarum herangezogen. Auch auf diesem Gebiet zeigt sich die enge Verbindung zwischen der deutschen und der spanischen Gelehrtenwelt.

In Chile hinterließ die Familie Lisperguer schließlich ein Erbe von außergewöhnlicher historischer Bedeutung. Über Generationen gehörte sie zu den einflussreichsten Familien des Landes. Aus ihr ging Catalina de los Ríos y Lisperguer – La Quintrala hervor, eine Persönlichkeit, die bis heute zu den bekanntesten Figuren der chilenischen Geschichte und Literatur zählt.

Die Geschichte der Lisperguer Wittemberg ist deshalb weit mehr als die Geschichte einer einzelnen Familie. Sie zeigt beispielhaft, wie eng Deutschland, Spanien und Hispanoamerika bereits seit dem 16. Jahrhundert miteinander verbunden waren. Zugleich macht sie deutlich, dass zahlreiche Kapitel deutscher Geschichte noch außerhalb der traditionellen nationalen Perspektive geschrieben werden müssen.

Vielleicht ist es an der Zeit, diese Familien nicht länger als Randerscheinungen der deutschen Geschichte zu betrachten, sondern als einen integralen Bestandteil der europäischen Vergangenheit. Denn die Geschichte Deutschlands endet nicht an seinen Grenzen.Veröffentlichte Monographien

Die Ergebnisse dieser Forschungen wurden in folgenden Monographien veröffentlicht:

• Los Lisperguer Wittemberg: una familia alemana en el corazón de la Monarquía Hispánica.

• El conquistador alemán Pedro Lisperguer Wittemberg: de cortesano de Carlos V y Felipe II a célebre precursor de Chile.

• Concesión de la Cruz de la Orden de Franz Joseph a Carlos Boríes, gobernador de Magallanes (1898–1904).

Will La Quintrala Become the New Quixote?

The Lisperguer Family and La Quintrala: New Narrative Opportunities in an Era of Euro-Atlantic Academic Exchange

La Quintrala: From Colonial Archives to Cultural Myth

Since the great historian Benjamín Vicuña Mackenna rescued her from the dusty colonial archives, La Quintrala has been treated like an old gold mine whose veins have been almost exhausted. From her figure, a literary topos has been extracted—perverse or not—that has invaded nearly every field of knowledge: history, literature, psychology, sociology, feminism, indigenismo.

The motifs repeat themselves endlessly: colonial violence, the oppression of elites over Indigenous peoples, unchecked power, demonized eroticism, symbolism and witchcraft, the female archetype, myth and culture.

A Saturated Theme: La Quintrala in Literature and the Arts

The literary and artistic expressions inspired by La Quintrala are immense, both in Chile and internationally: poetry, novels, monographs, doctoral theses, conferences, radio, cinema, television, and even operas. Yet a certain fatigue has set in—always the same topics, with little variation.

Do we already know everything about Catalina de los Ríos Lisperguer, commonly known as La Quintrala? It is worth remembering that she was only one member of a larger and more imposing lineage: the Lisperguer Wittemberg family.

The Lisperguer Wittemberg Legacy Beyond Chile

Here enters the monumental work of Chilean-born historian Daniel Piedrabuena Ruiz-Tagle, now based in Spain. His research, embodied in two volumes of over 1,400 pages, shifts the focus: not only on Catalina, but on the entire Lisperguer Wittemberg clan.

The first volume deals with the courtier and later conquistador Pedro Lisperguer.

The second is marked by a striking cover: a golden imperial eagle on a black background, evoking the grandeur and solemnity of the Holy Roman Empire. Even the publisher’s logo—Booksideals, with a man gazing through a telescope—suggests discovery and intellectual exploration.

A Work of “Grandeur that Enchants and Mesmerizes”

The volumes have been placed in the Rare and Valuable Collection of Chile’s National Congress Library, a testament to their significance.

In their pages, the author writes with authority, perspective, and refinement. There is a grandeur that enchants and mesmerizes. His voice is authentic, passionate, and free of disguise. On the back cover, Dr. Isidoro Vázquez de Acuña, Secretary of the Chilean Academy of History, describes Piedrabuena as one of “the chosen in the history of themselves,” calling his work “magna,” born from a sincere and passionate love for his roots—a love that impelled him to construct a unique Hispano-American and European investigation.

Hidden Sources and a Surprising Discovery

The strength of these volumes lies in their use of primary sources: documents never before seen in Euro-Atlantic repositories, manuscripts preserved in specialized rooms, family testaments as last messages before death, forgotten notarial records.

The author even studies tombstones and genealogies to reconstruct kinship lines. He uncovers an unexpected branch: the Wittemberg family in Spain, cousins of the Lisperguer, who held great political, economic, and social influence under the protection of Emperor Charles V and later Leopold I.

Pedro Lisperguer: A European Courtier Before the Conquest

The research reveals the European past of Pedro Lisperguer, grandfather of La Quintrala. His travels with the Emperor through southern Germany and the Low Countries brought him into contact with the most advanced intellectual currents of sixteenth-century Europe.

He spent a decade in Spain at the Casa de Feria, a center of intense cultural life, and later accompanied Prince Philip to England, into the court of Mary Tudor. This portrait reveals a far more cosmopolitan figure than local historiography had imagined.

A Family Between Spain, Germany, and the Atlantic World

The Spanish branch, originating with Johannes Wittemberg Dreyers in the eighteenth century, founded in Málaga a powerful maritime company with routes across Europe and the Baltic. From this line descended the Marquis of Valdeflores, one of the most distinguished scholars of the Spanish Enlightenment.

These volumes by Piedrabuena have been catalogued in some of the world’s most prestigious libraries—across the United States, the United Kingdom, Germany, Spain, and Latin America—and reviewed in leading academic journals.

Nationalism and Cosmopolitanism: An Open Debate

The work, with its strong documentary foundation, opens vast opportunities for literary criticism, gender studies, and semiotic approaches. It breaks with provincialism and proposes a Euro-Atlantic axis that brings together German historians, Spanish scholars, Latin Americans, and North Americans.

This inevitably stirs tensions: Chilean versus Spanish nationalism, U.S. interest in Latin American topics versus the British gaze on Iberian studies. But it also enriches the field with new characters, diverse settings, and international cooperation.

Conclusion: La Quintrala as a Universal Myth

In an interconnected world such as ours, this new exposition of the past opens a fertile field of interpretation, blurs borders, tightens bonds among historians, writers, and sages of many nations, and opens an infinite door to intellectual curiosity—whose repercussions are so vast that they intimidate even the brightest minds.

Will La Quintrala then become the new Quixote? Time, and readers, will tell.

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Recommended Works

Pedro Lisperguer Wittemberg: From Courtier of Charles V and Philip II to Famous Precursor of Chile
ISBN 978-84-946713-3-3

The Lisperguer Wittemberg Family: A German Lineage at the Heart of Chilean Culture
ISBN 978-84-946713-4-0

Note: Although their titles refer to Chile, these works are based roughly 80% on Spanish, German, European, and Euro-Atlantic sources and contexts.

DIE LISPERGUER-BÄNDE: VERMÄCHTNIS, REZENSIONEN UND PERSPEKTIVEN

Die Lisperguer-Bände: Vermächtnis, Rezensionen und Perspektiven

Internationale Rezensionen

Cristián Le Blanc (im Ruhestand, Diplomat) – fünf Sterne. Rezension in den Vereinigten Staaten am 21. April 2021.
Ich möchte meine Bewunderung für die tiefgründige Arbeit von Herrn Daniel Piedrabuena Ruiz-Tagle in seinen beiden herausragenden Büchern ausdrücken, die ich gelesen habe: Los Lisperguer Wittemberg: una familia alemana en el corazón de la cultura chilena – identidad y esplendor de la primera familia colonial de Chile, sowie El conquistador alemán Pedro Lisperguer Wittemberg: de cortesano de Carlos V a Felipe II a célebre precursor de Chile.

Dank dieser beiden wissenschaftlichen Werke haben wir nun – zum ersten Mal – einen tiefen Einblick in die wahre Geschichte dieser bedeutenden Familie, die mit Don Pedro dem Eroberer nach Chile kam. Selbst Benjamín Vicuña Mackenna gelang es nicht, bestimmte Aspekte zu klären, die der Autor nun mit großer Gelehrsamkeit beleuchtet.

Die dargebotenen Informationen sind das Ergebnis einer umfassenden Forschung und von Primärquellen, vermittelt mit Klarheit und einem fesselnden Stil, ohne jemals an Strenge oder Detail zu verlieren. Durch seine Arbeit hat Herr Piedrabuena Ruiz-Tagle den Werdegang der Familie – ihre Ursprünge und Entwicklung in Deutschland, später in Spanien und schließlich in Chile – ins Licht gerückt.

Eugenio Ovalle – fünf Sterne. Rezension in den Vereinigten Staaten am 16. Februar 2021.
Ein großartiges Buch über eine Familie, die ihre Heimat verlässt, um sich in einem anderen Land niederzulassen, und dabei alle Herausforderungen meistert – eine Geschichte, die viele Familien im Laufe der Jahrhunderte teilten, die sich ein neues Leben im Ausland aufbauten.

Garcia Thierry – fünf Sterne. Rezension in Frankreich am 18. November 2023.
Historisch interessant und gut geschrieben, mit reichlich Details – ein Referenzwerk über die Geschichte dieser Familie im Laufe der Jahrhunderte.

Rückseitige Rezensionen

„Der umfangreiche Band, das monumentale Werk und die aufrichtige sowie leidenschaftliche Zuneigung seines Autors zu seinen Wurzeln ist die Liebe, die ihn dazu bewegte, dieses hispano-amerikanische und europäische Werk zu schaffen … ‚die Auserwählten‘ in der Geschichte ihrer selbst.“
— Dr. Isidoro Vázquez de Acuña, Sekretär der Chilenischen Akademie für Geschichte. Revista de Estudios Históricos, Chilenische Gesellschaft für Geschichte und Geographie.

„Der Autor stellt uns vor ein Thema von klarer historischer Bedeutung für die Chilenen. Es genügt daran zu erinnern, dass aus der Familie Lisperguer die Figur hervorgeht, die zum legendären kollektiven Gedächtnis Chiles gehört: La Quintrala.“
— Reynaldo Lacámara, ehemaliger Präsident der Chilenischen Schriftstellervereinigung (SECH). Erinnerung als Ursprung und Aufgabe.

„Dies ist zweifellos ein Werk, das über bloßen Dokumentarwert hinausgeht (keine geringe Sache) und sich ins Zentrum vieler chilenischer Themen stellt, die bis heute nachzuzeichnen sind. Die Geschichte der Familie Lisperguer – ihre Fähigkeit zur Integration in neue Kontexte und ihr bemerkenswerter sozialer Aufstieg – zeigt ihre multikulturelle Natur und hybride Prägung, die als große Metapher für die beiden Jahrhunderte gelesen werden kann, in denen sich Chile als Nation entwickelte. Die Arbeit von Herrn Piedrabuena ist ohne Zweifel bemerkenswert: nicht nur streng, sondern auch leidenschaftlich – eine Kombination, die man im Bereich der Geschichtsschreibung selten findet, wo das eine oft das andere auszuschließen scheint.“
— Eleonora Finkelstein, RIL Editores.

Hinweis an den aufmerksamen Leser

Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um meine Gedanken zu Band I, El conquistador alemán Pedro Lisperguer Wittemberg: de cortesano de Carlos V a Felipe II a célebre precursor de Chile, zu teilen, damit der Leser die geistige Anstrengung, die ein Projekt dieser Art erfordert – das Ergebnis von siebzehn Jahren intensiver historischer Forschung – in vollem Umfang würdigen kann.

Vor einiger Zeit reduzierte eine einzelne Bewertung – fast sicher motiviert durch persönlichen oder politischen Bias (Ereignisse des 16. Jahrhunderts sollten in ihrem historischen Kontext betrachtet werden, nicht durch das Prisma heutiger politischer Zugehörigkeiten) – die Sichtbarkeit des Buches auf Amazon erheblich. Gesellschaftliche Spannungen in bestimmten Milieus, die aus polarisierten ideologischen Positionen entstehen, können manchmal zu Verzerrungen in der öffentlichen Wahrnehmung eines Werkes führen.

Abgesehen von diesem interpretativen Rahmen präsentiert dieses Buch zum ersten Mal den vollständigen europäischen Hintergrund von Pedro Lisperguer Wittemberg, einem deutschen Höfling, der an den einflussreichsten Höfen des 16. Jahrhunderts diente, bevor er nach Amerika übersiedelte. Es vereint eine breite und sorgfältig kuratierte Quellensammlung, darunter unveröffentlichte Archivdokumente aus spezialisierten Sammlungen und seltene Materialien, die über verschiedene Publikationen verstreut waren – wie die offiziellen Reisegenehmigungen für die Neue Welt.

Geschrieben mit Leidenschaft, Kreativität und historischer Strenge, versucht es dokumentarische Präzision mit einer fesselnden Erzählung zu verbinden. Weit über die natürliche Subjektivität hinaus, die jeder Autor mitbringt, enthält das Werk einen dokumentarischen und archivarischen Schatz, der es an sich wertvoll macht und von internationalen Forschern, die nach breiteren Verbindungen suchen, sehr geschätzt werden kann. Das Leben von Pedro Lisperguer spiegelt in vielerlei Hinsicht die Laufbahn von Karl V. und Philipp II. wider. Es zu ignorieren hieße, Herrscher von immenser weltgeschichtlicher Bedeutung zu übersehen.

Aus all diesen Gründen bitte ich den konstruktiven Leser, dieses Werk frei von vorgefassten Rahmen zu betrachten, die eine großzügige Würdigung behindern könnten – und so zu einer verantwortungsvollen und fairen Bewertung zu gelangen, die wiederum dazu beiträgt, den Dialog über transatlantische und europäische Geschichte zu bereichern.

Die Gesamtheit dieses Blogs, in seinen verschiedenen Ausdrucksformen und Herangehensweisen, kann dazu dienen, eine freundlichere und fundiertere Wahrnehmung dessen zu fördern, was ich zu vermitteln versuche.

P.S. Es freut mich festzustellen, dass in diesem Band, der lange Zeit von einer einzelnen niedrigen Bewertung betroffen war, kürzlich eine neue Fünf-Sterne-Rezension hinzugefügt wurde, die seine Rezeption in ein ausgewogeneres Licht rückt.

Vielen Dank,

Daniel Piedrabuena Ruiz-Tagle

Derzeit arbeite ich an einer Studie über einen spanischen Gelehrten des 18. Jahrhunderts.

Lesetipp: 

Spende an die Nationalbibliothek Spaniens

Donation to the National Library of Spain

 

In December 2018, I made a donation of two monographs to the National Library of Spain.: 

1) El conquistador alemán Pedro Lísperguer Wittemberg: de cortesano de Carlos V y Felipe II a célebre precursor de Chile

2) Los Lísperguer Wittemberg; una familia alemana en el corazón de la cultura chilena: identidad y esplendor de la primera familia colonial de Chile

Both works underwent a selection process in which, out of hundreds of submissions, 383 were chosen. To explain this selection, I received a detailed legal procedure signed by the Director of the National Library of Spain, Ms. Ana Santos Aramburo. Accordingly, the Permanent Commission of the Royal Board of Trustees of the National Library of Spain, in a telematic meeting held on December 3, 2018, judged these cultural assets to be “of the highest esteem to be integrated into the State collections,” and proposed the acceptance of this donation.

Subsequently, the donation was officially accepted by Order of the Ministry of Culture and Sport dated December 18, 2018. This Ministerial Order was signed by the Minister of Culture and Sport, Mr. José Guirao Cabrera. Likewise, the Appraisal Committee of the Board of Qualification, Valuation, and Export in a meeting on December 18, 2018, evaluated the donated assets and guaranteed “the sufficiency of quality of the donated assets.” Finally, Ms. Lourdes San Juan Núñez, member of the Donation and Exchange Service of the National Library of Spain, expressed her gratitude in a letter dated March 28, 2019, thanking me for “the interest and generosity in contributing to the enrichment of the bibliographic and documentary heritage preserved by the N.L.S.”

The Royal Board of Trustees of the National Library of Spain is a complex body composed of many prominent figures, including Mr. Mario Vargas Llosa. Regarding the Permanent Commission of this Royal Board (which decided on the acceptance of the donated assets), it comprises the following members:

• Ms. Soledad Puértolas Villanueva, Academic of the Royal Spanish Academy, President of the Royal Board of Trustees of the National Library of Spain.

• Mr. Pedro López Jiménez, Advisor of Grupo ACS, Vice President of the Royal Board of Trustees of the National Library of Spain.

• Mr. Javier García Fernández, Undersecretary of the Ministry of Culture and Sport, Ex officio member of the Permanent Commission.

• Ms. Olvido García Valdez, General Director of Books and Promotion of Reading, Ex officio member of the Permanent Commission.

• Ms. Ana Santos Aramburo, General Director of the National Library of Spain, Ex officio member of the Permanent Commission.

• Ms. Aurora Egido Martínez, Academic and Secretary of the Royal Spanish Academy, appointed member.

• Ms. Inés Fernández-Ordóñez Hernández, Academic of the Royal Spanish Academy, appointed member.

• Ms. Carmen Riera i Guillera, Academic of the Royal Spanish Academy, appointed member.

Lastly, whether by donation or purchase by interested institutions (most often), these works have been integrated into the collections of the National Library of Chile, University of Chile, Pontifical Catholic University of Chile, Royal Chilean Academy of History, Chilean Institute of Genealogical Research, Library of the National Congress of Chile (in its Rare and Valuable Section), Emilio Held Archive, National Library of Spain, Royal Academy of History, Hispanic Library, National Library of Germany, Public Scientific Library of Mainz, Bavarian State Library, University of Texas Library, Ohio University Library, Stanford University Library, Harvard University Library, Yale University Library, British Library, Library of Congress, among other prestigious institutions.

Further recommended reading: 

THE LISPERGUER VOLUMES: LEGACY, REVIEWS AND PERSPECTIVES

Aristocracia y Mestizaje: El Surgimiento de Identidades en la Sociedad Chilena Colonial

    

Por Anónimo (Fotografiado en la Maison de l'Amérique Latine).

[Public domain], vía Wikimedia Commons.

Lisperguer Wittemberg: Aristocracia, Mestizaje y el Legado de una Familia Clave en la Historia Colonial de Chile

La familia Lisperguer Wittemberg ha sido considerada durante siglos como la primera gran familia colonial de Chile, uno de los linajes más poderosos e influyentes de la época de la Conquista, emparentado según diversas crónicas con los duques de Sajonia, dinastías reales europeas e incluso con antiguos emperadores alemanes.

Pero ¿de dónde proviene realmente ese poder legendario? ¿Cuánto hay de verdad y cuánto de mito en estas afirmaciones? El conquistador alemán Pedro Lisperguer, cercano al emperador Carlos V, compartió varios meses con él en su ciudad natal, Worms, y viajó en su séquito por Alemania y los Países Bajos. Ese contacto con la corte imperial dio origen a un halo de nobleza y prestigio que marcaría el mito de los Lisperguer en América.

Sin embargo, la historia real va más allá de la aristocracia europea. En Chile, los Lisperguer se unieron a la nobleza indígena local. Bartolomé Blumen, pionero alemán en el valle central, convivió con Doña Elvira, cacica de Talagante, descendiente del linaje incaico de Tala Canta Ilabe. De esa unión nació Águeda Flores, mestiza rica y poderosa, que se casaría con Pedro Lisperguer, dando inicio a una nueva casta dominante mestiza en la sociedad colonial chilena.

El linaje Lisperguer muestra una fusión de culturas y sangres, donde se mezclan tradiciones europeas, indígenas y hasta prácticas ancestrales que desafiaban el rígido orden español. La figura de La Quintrala, heredera de este mestizaje, encarna la tensión entre poder, raza, religión y violencia, marcando para siempre la identidad chilena.

Otros casos similares ocurrieron en América: hijos mestizos de Hernán Cortés, descendientes de Moctezuma que llegaron a ocupar cargos en España, o nietos de emperadores incas que obtuvieron títulos y favores reales. La historia de los Lisperguer, sin embargo, se convirtió en un símbolo único en Chile: un linaje alemán y americano que desafió los esquemas raciales y sociales de la Colonia, dejando un legado polémico, lleno de luces y sombras, que aún hoy invita al debate.

                                       Daniel Piedrabuena Ruiz-Tagle

Estimado lector: 

  

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   Recientemente he publicado un artículo sobre el origen de la familia Lisperguer Wittemberg en la centenaria Revista Atenea. También te invito a conocerlo, te sorprenderá: 

Artículo Lisperguer en Revista Atenea

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Recientemente he publicado un nuevo libro, muy novedoso en el contenido de esta temática,  titulado Los Lísperguer Wittemberg: una familia alemana en el corazón de la cultura chilena: hacia un debate identitario en torno a la primera familia colonial. 

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Gracias

Daniel Piedrabuena Ruiz-Tagle 

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Lecturas recomendadas: 

Reseñas de la investigación Lisperguer Wittemberg